Открытие следов жизни в 3,42-миллиардолетних породах в Южной Африке может пролить свет на происхождение жизни, передает портал Качественный Казахстан. 

Ученые из Университета Геттингена обнаружили неожиданное биоразнообразие и сложность первых форм жизни. Недавнее исследование, проведенное командой Мануэля Райнхардта из Университета Геттингена, открывает новую главу в глубоком понимании нашего происхождения. 

Исследование, опубликованное в журнале Precambrian Research, посвящено анализу древних пород из Buck Reef Chert, расположенного в Барбертонском зеленокаменном поясе в Южной Африке. Эти породы, датируемые 3,42 миллиарда лет, свидетельствуют о быстрой и ранней эволюции жизни, гораздо более сложной, чем считалось ранее. 

Эти открытия могут поставить под сомнение некоторые теории о происхождении жизни и ее начальном развитии на Земле, проливая свет на малоизвестную главу в истории жизни. Горные породы Buck Reef Chert исключительны тем, что содержат микроскопические углеродистые вещества, которые на самом деле являются окаменевшими останками древних микроорганизмов. 

Эти микроорганизмы являются одними из самых древних известных примеров жизни на Земле. Исследовательская группа использовала передовые методы химического анализа для изучения состава этого углеродистого материала, что позволило получить ценную информацию о типах метаболизма, которыми могли обладать эти примитивные микроорганизмы.

Результаты показывают, что большинство из них — фотоавтотрофы, то есть организмы, способные синтезировать пищу с помощью света, — процесс, аналогичный фотосинтезу в растениях. Таким образом, даже в те далекие времена жизнь уже разработала сложные механизмы использования солнечной энергии. 

Что еще более интересно, исследование также выявило присутствие других форм жизни, которые использовали более сложные метаболические процессы, такие как производство метана или ацетата. Эти метанотрофы или ацетотрофы сыграли бы решающую роль в формировании глобальной биомассы.
 Эти недавние открытия ставят под сомнение прежние оценки появления жизни на Земле. Жизнь могла возникнуть гораздо раньше, во время хадейского эона, примерно 4,1-4,2 миллиарда лет назад. Эта гипотеза подкрепляется отсутствием хорошо сохранившихся пород, датируемых более чем 3,5 миллиарда лет назад.

Источник: New-Science