В 2016 году наблюдатели на водно-болотных угодьях дельты Птичьей ноги в Луизиане начали замечать умирающие насаждения Phragmites australis, известного как тростник Розо. К 2021 году на некоторых участках, где когда-то рос камыш, не осталось ничего, кроме илистых отмелей.

Первоначальные теории указывали на то, что виновником являются чужеродные щитовки, но дальнейшие исследования указали на более сложное сочетание факторов окружающей среды. Трейси Квирк, доцент кафедры океанографии и прибрежных наук, намеревалась определить, могли ли абиотические или неживые факторы сыграть роль в этом тревожном явлении.

Команда Квирк связала упадок насаждений, в которых доминируют фрагмиты, со сложным взаимодействием хронических и острых стрессоров, испытываемых болотом, — долгосрочного стресса, вызванного относительным повышением уровня моря, усугубляемого краткосрочными потрясениями, связанными с погодой, такими как засуха и ураганы.

«Относительный подъем уровня моря означает, что болота дельты Птичьей Ноги затопляются сильнее — затоплены на большую глубину и в большем проценте времени, - сказала Квирк.  - Больше воды приводит к снижению концентрации кислорода в почве, создавая стрессовые условия для болотных растений».

Исследование пришло к этим выводам, изучив данные прибрежных станций мониторинга Луизианы за период с 2007 по 2021 год. Квирк и ее команда изучили годовой растительный покров, высоту болот, уровень воды, соленость и изменения высоты поверхности болот по всему побережью Луизианы.

За годы, охваченные исследованием, Квирк и ее команда обнаружили, что болота, страдающие от наибольшего вымирания, перешли от затопления в 43% случаев к 75% времени. Больше всего от засоления пострадали болота в низинных районах.

Исследование предполагает, что устойчивость этих болот можно повысить, подняв болотные русла — путем использования и перераспределения речных отложений или непосредственного добавления отложений в болота, расположенные на небольшой высоте.

Источник: Nature Communications