Ученые собираются использовать бактерии с Земли для очистки воды, извлеченной из льда на Марсе, чтобы астронавты могли ее потреблять, передает портал Качественный Казахстан. 

Вода имеет критическое значение для жизни человека. Для обеспечения возможности питьевого использования воды, добытой из марсианского льда, специалисты из NASA разработали новую методику удаления токсичных перхлоратов из нее. Этот метод включает в себя использование генетически модифицированных бактерий с Земли, что делает воду безопасной для употребления.

Известно, что под поверхностью Марса существуют запасы водяного льда, из которого можно получить воду. Эта вода может быть использована астронавтами не только для употребления в пищу, но и для производства кислорода и водорода, что в свою очередь позволит производить ракетное топливо. Вода также будет полезна для выращивания растений на Марсе. В целом вода имеет широкий спектр применений, и без нее астронавтам будет невозможно выжить на этой негостеприимной планете.

Однако будущие исследователи Марса столкнутся с проблемой: местный водяной лед содержит химические соединения, известные как перхлораты. На Земле их мало, поскольку наша планета, богатая водой и кислородом, разрушает их.

На Марсе же кислорода недостаточно, поскольку атмосфера планеты состоит в основном из углекислого газа, а на поверхности нет жидкой воды. Кроме того, Марс постоянно подвергается сильному воздействию солнечного и космического излучения. Все это привело к тому, что почва Красной планеты пропитана перхлоратами, которые также проникли в водяной лед под поверхностью.

У NASA уже были проблемы из-за этого химического соединения, когда именно перхлораты стали причиной ошибочного результата эксперимента аппарата “Викинг” по обнаружению внеземной жизни на Марсе. Сначала ученые подумали, что повышенный уровень выбросов газов был результатом деятельности марсианских микробов, но оказалось, что это была химическая реакция водного питательного раствора, который вступил в контакт с перхлоратами в образце почвы.

Перхлораты делают любую воду, добытую на Марсе, непригодной для питья астронавтами, для выращивания растений и для производства ракетного топлива. Эти токсичные соединения можно удалить из воды, но для этого потребуется много оборудования и энергии, что очень непрактично в условиях Марса.

Ученые из NASA предлагают использовать другой метод очистки воды с использованием синтетической биологии для создания генетически модифицированных бактерий. Эти бактерии могут питаться перхлоратами и превращать их в кислород и хлорид.

Такие бактерии, которые живут на Земле, не подходят для космических путешествий. Поэтому ученые хотят взять ключевые гены бактерий Bacillus subtilis и создать новый штамм, который можно отправить на Марс. Таким образом бактерии смогут эффективно очищать воду, и она станет пригодной для питья.

Источник: New Atlas