В недавно опубликованном исследовании было обнаружено, что гигантские волны-убийцы (или волны-изгои) могут возникать гораздо чаще, чем мы думали. 

Эти волны — гигантские колоссы моря, в два раза выше соседних волн, которые появляются как бы ниоткуда. Истории о невероятных горах воды, высотой с десятиэтажное здание, населяют морской фольклор и литературу в течение столетий.

Современные технологии позволили ученым обнаруживать волны-убийцы в открытом море, превращая легенду в реальность. Первым и самым известным измерением была волна Драупнера, 25,6-метровый монстр, записанный в Северном море 1 января 1995 года. Несмотря на наблюдения, мы до сих пор не знаем, как часто встречаются волны-убийцы, или можем ли мы их предсказать.

В случайной среде океанских волн несколько механизмов приводят к появлению волн-изгоев. Один из основных источников включает перекрытие нескольких волн в одном и том же месте и времени. Это приводит к концентрации энергии, что ведет к высоким волнам. При стабильных океанических условиях волны-убийцы, созданные таким образом, могут возникать раз в два дня в заданном месте.

Однако океан динамичен, поэтому условия редко остаются стабильными долгое время, что делает менее вероятным появление волн-изгоев. Перекрытие волн может быть минимальным или отсутствовать даже во время продолжительных и интенсивных штормов. Численные и лабораторные исследования предполагают, что сильные ветры также способствуют развитию волн-изгоев, потому что они сильнее толкают некоторые уже высокие формы волн.

Ветер заставляет океанские волны становиться все выше, длиннее и быстрее. На этом этапе волны “молодые” и жаждут ветрового воздействия. Когда волны идут быстрее ветра, они перестают ускоряться и достигают “зрелого” этапа полного развития. В результате этого процесса ветер создает хаотическую ситуацию, где сосуществуют волны разных размеров и направлений.

Команда исследователей отправилась в плавание на южноафриканском ледоколе S.A. Agulhas-II, чтобы преследовать волны-убийцы по Южному океану, где могучие ветры формируют самые яростные волны Земли. Недавние наблюдения показывают, что уникальные морские условия с волнами-изгоями могут возникнуть на “молодом” этапе, когда волны особенно чувствительны к ветру. Это предполагает, что параметры ветра могут быть недостающим звеном.

Мощные волны усиливают друг друга. Океанские волны являются одной из самых мощных природных сил на Земле и могут стать еще более мощными в будущем из-за климатических изменений. Если поле волн обладает экстремальным количеством энергии, когда волны круты и большинство из них имеют похожую амплитуду, длину и направление, другой механизм может вызвать образование волн-изгоев.

Это исследование предлагает новый взгляд на то, как волны-убийцы формируются и сохраняются в океане. Оно подчеркивает важность более аккуратного подхода к предсказанию и прогнозированию волн-изгоев и необходимость дальнейших исследований в этой области.

Источник: The Conversation