Ученые из Гарвардского университета выяснили, что бактерии, найденные на зубах неандертальцев, могут быть использованы для разработки новых антибиотиков

Исследователи проанализировали ДНК из зубного камня 12 неандертальцев, 34 древних Homo Sapiens и 18 современных людей, которые жили от 100 тысяч лет назад до настоящего времени в Европе и Африке. Это позволило им получить информацию о развитии микробиома полости рта - сотен видов микроскопических организмов, которые живут во рту человека и сохраняются в зубном камне.

Затем исследователи сосредоточились на двух видах из рода бактерий под названием Chlorobium, обнаруженных в ходе исследования в семи образцах. Эти ранее неизвестные виды оказались генетически близки к бактерии C. limicola, которая встречается в водных источниках вблизи пещер. Вполне вероятно, что люди, которые жили в среде, связанной с пещерами, получили бактерии с питьевой водой, объяснили ученые.

Интересно, что эти виды Chlorobium почти полностью отсутствовали в зубном камне у людей, живших в последние 10 тысяч лет. Изменения в частоте распространения Chlorobium, по-видимому, произошли вместе с изменениями в образе жизни предков человека, считают специалисты.

Команда также проанализировала так называемые кластеры биосинтетических генов (BGC). Ученые ввели эти гены живым бактериям, и те стали выделять два новых белка, которые, возможно, играют роль в фотосинтезе. По словам ученых, современные методы могут однажды привести к созданию новых антибиотиков.

"Бактерии являются источником практически всех наших антибиотиков - за последнюю пару лет мы действительно не открыли никаких новых основных классов антибиотиков, и их запасы заканчиваются. Наши методы дают возможность искать в прошлом потенциально продуцирующие антибиотики BGC", - объяснили ученые.