Марсоход Curiosity обнаружил загадочные «паутинные» структуры на Марсе

Марсоход NASA Curiosity впервые сделал детальные снимки гигантских «паутинных» структур на поверхности Марса.      Эти зигзагообразные образования могут дать ценную информацию о водном прошлом Красной планеты и потенциальном существовании внеземной жизни, сообщает Live Science.

Марсоход Curiosity, принадлежащий NASA, получил первые в истории снимки крупным планом гигантских марсианских «паутин». Эти зигзагообразные хребты, оставшиеся от древних грунтовых вод, могут раскрыть больше о водном прошлом Марса и подсказать, существовала ли когда-то на планете внеземная жизнь, заявляют исследователи.

«Паутинные» образования, известные как «коробки», состоят из пересекающихся хребтов богатых минералами пород, которые нечасто встречаются на поверхности Марса. Узоры могут простираться до 20 километров в поперечнике и при взгляде из космоса выглядят так, будто их сплели гигантские паукообразные. Однако до недавнего времени эти структуры никогда не изучались вблизи.

Более мелкие коробчатые образования встречаются на стенах пещер на Земле и формируются по механизму, похожему на сталагмиты и сталактиты. Ученые предположили, что тот же механизм создал эти структуры на Марсе, только в гораздо большем масштабе.

«Коренная порода под этими хребтами, вероятно, образовалась, когда грунтовые воды, просачивающиеся сквозь скалу, оставляли после себя минералы, которые скапливались в этих трещинах и разломах, затвердевая и становясь похожими на цемент, — говорится в заявлении NASA. — Эпохи пескоструйной обработки марсианским ветром стерли скалу, но не минералы, обнажив сети устойчивых хребтов внутри».

Важно отметить, что эти «паутинные» образования не следует путать с известными «пауками»  на Марсе— геологическим образованием, созданным льдом из углекислого газа на поверхности планеты, которое недавно было впервые воссоздано на Земле.

В настоящее время марсоход Curiosity исследует участок коробчатых образований на склонах горы Шарп высотой 5,5 км в центре кратера Гейла, где ровер приземлился в 2012 году. Марсоход отправился в этот район в ноябре 2024 года и прибыл туда в начале июня 2025 года. Эти особенности являются приоритетной целью для ученых миссии, поскольку хребты не встречаются больше нигде на горе, и эксперты не знают почему.

23 июня NASA опубликовало первые крупномасштабные планы этих образований, а также интерактивное видео на своем канале YouTube, которое позволяет исследовать это место в 3D.

 

Марсоход также пробурил и проанализировал образцы горных пород, окружающих «паутинные» хребты, и обнаружил, что они содержат жилы сульфата кальция — соленого минерала, который также остается после грунтовых вод. Этот конкретный минерал ранее не встречался на горе Шарп, поэтому его открытие здесь «действительно удивительно», — сообщила в заявлении Эбигейл Фрейман, заместитель научного сотрудника проекта Curiosity, работающая в Лаборатории реактивного движения NASA.

Исследователи надеются, что, изучая эти структуры вблизи, они смогут узнать больше о водном прошлом Марса до того, как океаны планеты были уничтожены солнечной радиацией. Будущие открытия также могут пролить свет на гигантский подповерхностный океан, который недавно был обнаружен глубоко под марсианской корой.

Некоторые эксперты также полагают, что хребты могут окончательно разрешить спор о том, существовала ли на Марсе когда-то внеземная жизнь.

«Эти хребты будут включать минералы, которые кристаллизовались под землей, где было теплее, и через которые протекала соленая жидкая вода, — ранее сообщила Кирстен Сибах, научный сотрудник миссии Curiosity в Университете Райса в Хьюстоне, изучающая эту область. — Ранние земные микробы могли выживать в похожей среде. Это делает данное место захватывающим для исследования».

Источник: Live Science

#Марс #Curiosity #Космос #Геология #Исследования