Планы по освоению морского дна в территориальных водах островов Кука вызвали споры между сторонниками экономического развития и защитниками экологии

На глубине около 6000 метров покоятся полиметаллические конкреции — образования, богатые никелем, кобальтом и марганцем. Эти минералы необходимы для производства аккумуляторов, питающих электромобили и другие устройства. Однако их добыча может повлиять на одну из последних нетронутых экосистем планеты.

Премьер-министр островов Кука Марк Браун считает глубоководную добычу полезных ископаемых ключом к процветанию страны. Он планирует использовать доходы от добычи для улучшения системы здравоохранения, образования и повышения уровня жизни.

«Это дает нашим детям возможность учиться в лучших университетах мира и развиваться профессионально, не покидая родину», — заявил Браун.

Противники проекта утверждают, что его экологические последствия остаются слабо изученными. Экологическая организация Te Ipukarea Society требует остановить все работы до завершения независимых исследований.

«Мы должны осознать потенциальные риски», — говорит Алана Матамару Смит, представитель организации. Активисты указывают на риск уничтожения морской экосистемы и загрязнения океана.

Острова Кука уже выдали три лицензии на разведку полезных ископаемых, но дальнейшие действия зависят от исследований воздействия на окружающую среду. Впрочем, сама идея добычи разделила местное сообщество.

«Промышленно развитые страны загрязняют атмосферу, а потом заявляют, что мы не должны использовать свои ресурсы», — возмущается Джин Мейсон, куратор музея и жена одного из юристов, работающих с горнодобывающими компаниями.

Противоречия усиливаются, поскольку климатические изменения уже угрожают островам. Подъем уровня моря делает острова Кука одними из самых уязвимых в мире.

Сможет ли глубоководная добыча стать спасением для островов или приведет к новым бедствиям? Этот вопрос остается открытым, и пока активисты, политики и ученые продолжают спорить, решение может стать поворотным моментом для всего Тихоокеанского региона.

Источник: BBC