Почему власти снимают все ограничения в разгар пандемии?

С 19 июля в Англии прекращают действовать последние коронавирусные ограничения. Эту дату уже окрестили «днем свободы», однако эпидемиологическая обстановка в Соединенном Королевстве, мягко говоря, далека от идеальной. Накануне в стране было зафиксировано свыше 48 тысяч случаев заражения — это больше, чем в любом другом государстве мира. Заразился даже министр здравоохранения Саджид Джавид, а встретившийся с ним премьер-министр, ярый сторонник снятия ограничений, был вынужден отправиться на 10-дневный карантин накануне долгожданного «дня свободы». В то же время специалисты заявляют, что страна входит в очередную волну пандемии, которая может оказаться страшнее всех предыдущих. 

Снятия ковидных ограничений в Великобритании действительно ждали долго: из-за достаточно тяжелой второй волны коронавируса страна пережила один из самых длительных и жестких локдаунов в мире. Весной власти начали постепенно снимать ограничения: сначала заработали школы, потом непродовольственные магазины, спортзалы и пабы. В «день свободы» в Англии, где проживает 84 процента населения Великобритании, перестали действовать последние ограничения: обязательное ношение масок, социальная дистанция и удаленка. Кроме того, англичане смогут собираться большими компаниями, устраивать пышные свадьбы, посещать театры, стадионы и ночные клубы и спокойно путешествовать в разрешенные страны. 

Изначально планировалось, что все рестрикции в Англии будут сняты еще 21 июня. Однако в планы вмешалась новая разновидность коронавируса — так называемый дельта-вариант, изначально обнаруженный в Индии и отличающийся большей заразностью и способностью частично обходить уже приобретенный иммунитет к заболеванию. Постепенно он вытеснил все остальные штаммы вируса не только в Великобритании, но и во всей Европе. Тогда британское правительство решило отсрочить «день свободы» на несколько недель, чтобы как можно больше людей успели вакцинироваться и защититься от заражения новой разновидностью вируса. 

Несмотря на высокие темпы вакцинации, с конца мая в Великобритании наблюдается стремительный рост числа заражений коронавирусом: лишь за предыдущую неделю этот показатель вырос больше чем на 43 процента. За 18 июля в стране был зафиксирован 48 161 случай COVID-19 — почти столько же, сколько в конце декабря, когда на страну обрушилась вторая волна коронавируса. Если сравнить графики заболеваемости за июнь-июль и декабрь-январь, то становится очевидно, что прямо сейчас Великобританию накрывает третья волна.

При этом глава Минздрава поспешил заверить население, что высокие темпы вакцинации помогут сдержать рост смертей и госпитализаций больных COVID-19. Его слова доказывает статистика: несмотря на удручающий взлет числа заражений, показатели смертей и госпитализаций хоть и растут, но остаются существенно ниже зимних цифр. Джавид невольно подтвердил свои слова личным примером: чиновник сам недавно заразился коронавирусом, но благодаря тому, что привился, переносит заболевание в легкой форме.

Специалист отметила, что третья волна в Великобритании не будет столь разрушительной, как предшествующие, во многом благодаря успехам вакцинации. Но преуменьшать риски будет ошибкой. «В Великобритании есть много невакцинированных или частично вакцинированных людей, которые подвержены риску серьезных последствий COVID-19», — подчеркнула Бакстер.

Особенно тревожно выглядит ситуация в Лондоне, где проживает 9,5 миллиона человек. Там наблюдаются самые низкие показатели вакцинации во всей Англии. Треть населения Лондона не получила даже первую дозу вакцины, а больше половины — еще не привиты вторым компонентом препарата. В условиях повсеместного снятия ограничений все эти люди оказываются в зоне риска. 

По имеющимся данным, существующие вакцины эффективно предотвращают тяжелое течение болезни, госпитализацию и смерть. Однако в случае с «дельта»-вариантом вероятность заражения и развития симптомов после вакцинации выше, чем при других разновидностях вируса, предупредила Бакстер. «Это означает, что даже вакцинированные люди могут заразиться и передавать вирус, что еще больше повышает вероятность крайне высоких показателей заболеваемости», — пояснила специалист.

Иными словами, после окончательного снятия ограничений эта разновидность коронавируса будет совершенно беспрепятственно распространяться среди непривитого и привитого населения Англии. С той лишь разницей, что для тех, кто привиться не успел, риск оказаться на больничной койке или вовсе умереть от инфекции значительно выше.

На грани катастрофы?

Для страны с населением в 68 миллионов человек столь высокие показатели заболеваемости могут быть чреваты крайне серьезными последствиями. Даже с учетом высокой доли вакцинированного населения каждый день на больничных койках могут оказываться до двух тысяч человек, предупредил Фергюсон.