NASA провели исследование, в рамках которого выделили несколько планет, найденных у других звезд, где, по мнению специалистов, есть подходящие условия для возникновения хотя бы самой элементарной жизни. Таковых оказалось семнадцать.

Биологическая жизнь, как мы её знаем на Земле, требует воды для своего существования. Именно поэтому из более чем 5000 обнаруженных экзопланет, специалисты NASA выбрали 17 потенциальных кандидатов, которые могут иметь подповерхностные океаны. Эти экзопланеты обладают условиями, которые могут позволить существование больших объемов жидкой воды, что делает их идеальными местами для возникновения биологической жизни, которую будут искать будущие поколения ученых.

В качестве отправной точки для поиска таких миров были выбраны ледяные луны Сатурна и Юпитера. Автоматические станции смогли достаточно тщательно изучить некоторые из них, чтобы предположить наличие глубоких океанов под ледяным покровом и даже обнаружить гейзеры, выбрасывающие лед и газ из трещин в льду.

При поиске подобных миров среди далеких экзопланет ученые руководствовались определенными характеристиками: эти планеты должны быть значительно холоднее Земли и иметь меньшую плотность (если сравнивать с размерами нашей планеты). Все эти планеты будут дополнительно изучены. Например, геологическая активность таких планет может дать намеки. Внутреннее тепло, которое возникает от распада радиоактивных элементов или под влиянием гравитации звезды-хозяйки системы, может вызывать мощные гейзеры на поверхности экзопланет. Подледная среда будет подниматься в атмосферу, где её можно будет изучить с помощью наших спектрометров.

NASA разрабатывает новые инструменты для изучения ближайших к нам экзопланет и для более широкого поиска еще не открытых миров. Планеты с подповерхностными океанами являются наиболее перспективными кандидатами для поиска признаков биологической жизни за пределами Солнечной системы. В конце концов, жизнь на Земле также началась в океане.

Источник: space.com