Лесные пожары, раздутые ветром далекого урагана, убили по меньшей мере шесть человек и опустошили большую часть гавайского острова Мауи в среду, вынудив тысячи людей эвакуироваться, причем некоторым жителям пришлось спасаться от дыма и огня в океане.

Несколько кварталов сгорели дотла. Западная сторона острова, включая туристический курорт Лахайна, была практически полностью отрезана стихией. Действовало только одно шоссе. Официальные лица сообщили о широкомасштабных разрушениях, отметив, что еще слишком рано подсчитывать нанесенный ущерб.

«У нас только что случилась самая страшная катастрофа, которую я когда-либо видел. Вся Лахайна сожжена дотла. Это похоже на апокалипсис», — сказал житель Лахайны Мейсон Ярви, сбежавший из города.

Ярви показал Рейтер фотографии пепельного цвета разрушений на набережной Лахайны, которые он сделал. Он также показал волдыри на бедре, которые, по его словам, он получил, когда ехал через пламя на своем электровелосипеде, чтобы спасти свою собаку.

Пожарные продолжают бороться с тремя крупными возгораниями, поэтому западный Мауи закрыт для всех, кроме спасателей и эвакуированных.

По словам Эда Сниффена из Департамента транспорта Гавайев, по крайней мере 4000 туристов все еще пытаются покинуть западную часть Мауи. Несмотря на то, что по крайней мере 16 дорог были закрыты, аэропорт Мауи все еще работал в полном объеме, а авиакомпании снижали тарифы и предлагали отсрочки, чтобы вывезти людей с острова.

Эвакуированные в панике разместили в социальных сетях изображения, на которых видны клубы дыма над когда-то идиллическими пляжами и пальмами.

Согласно пресс-релизу округа Мауи, некоторые люди были вынуждены спасаться от дыма и огня в водах Тихого океана. Их подобрали патрули береговой охраны США.

Чиновники заявили, что изучают сообщения свидетелей о людях, застрявших в своих автомобилях.

«Сейчас наша главная цель — спасать жизни, предотвратить человеческие страдания и уменьшить масштабы материальных потерь», — заявил на брифинге мэр округа Мауи Ричард Биссен.

У Биссена было мало подробностей о смертельных случаях, он сказал, что его только что проинформировали о количестве погибших до начала брифинга.

Ситуация на Гавайях похожа на многие другие чрезвычайные ситуации, произошедшие этим летом в других странах. Так, в Казахстане погибли 14 человек при тушении лесного пожара в Абайской области. Десятки людей погибли из-за лесных пожаров в Алжире. Случаи гибели людей из-за этой природной катастрофы произошли также в России и в других странах. Мы уже писали о том, что лесные пожары, вызванные рекордной жарой, вынудили эвакуировать десятки тысяч людей в Греции, Испании, Португалии и других частях Европы, а западная Канада обновила несколько рекордов по выгоревшей площади лесов и выбросам дыма в атмосферу.

Причина возгорания на Мауи еще не установлена, но Национальная метеорологическая служба заявила, что пожары вызваны сочетанием нескольких факторов: сухой растительности, сильного ветра и низкой влажности. По данным Гавайского университета, крупные пожары происходят почти ежегодно в некоторых частях Гавайского архипелага, хотя масштабы этих пожаров были необычно крупными.

Чиновники заявили, что ветры от урагана Дора раздули пламя по всему штату. По данным Национального центра ураганов, по состоянию на 11:00 по местному времени (21:00 по Гринвичу) шторм находился примерно в 860 милях (1380 км) к юго-западу от Гонолулу.

Роман ПОПОВ