Американский частный лунный посадочный модуль "Одиссей" успешно достиг Луны и вошел на низкую орбиту в среду. Завтра он предпримет еще более важное действие — приземлится на серой, пыльной поверхности, передает портал Качественный Казахстан.

Это плавное приземление станет первым шагом США к возвращению к работе на Луне с момента закрытия программы “Аполлон” НАСА в 1972 году. В случае успеха компания Intuitive Machines станет первой частной компанией, совершившей высадку на Луну.

На прошлой неделе посадочный модуль Intuitive Machines запустил свой двигатель на обратной стороне Луны, находясь вне контакта с Землей. Диспетчерам в штаб-квартире компании в Хьюстоне пришлось ждать, чтобы узнать, находится ли посадочный модуль на орбите или улетает в никуда.

Компания Intuitive Machines подтвердила, что ее посадочный модуль, получивший прозвище “Одиссей”, успешно кружит вокруг Луны, выполняя эксперименты НАСА и других клиентов. Эта миссия является частью программы НАСА по развитию лунной экономики, за которую космическое агентство заплатит 118 миллионов долларов.

Завтра диспетчеры снизят орбиту посадочного модуля с 92 километров до 10 километров. Это важный маневр, который произойдет на обратной стороне Луны, перед тем как модуль приземлится вблизи южного полюса Луны. Это рискованное место для посадки из-за кратеров и скал, но оно считается наилучшим вариантом для астронавтов, так как в постоянно затененных кратерах, возможно, есть замерзшая вода.

Луна усеяна обломками после неудачных посадок. Некоторые миссии так и не достигли своей цели. В прошлом месяце другая американская компания, Astrobotic Technology, попыталась отправить посадочный модуль на Луну, но из-за утечки топлива он не смог достичь своей цели и сгорел в атмосфере над Тихим океаном.

Источник: Space