Правительство США впервые в истории оштрафовало компанию за оставление космического мусора на орбите Земли, передает портал Качественный Казахстан.

Американская федеральная комиссия по связи оштрафовала Dish Network на 150 000 долларов за неспособность переместить старый спутник достаточно далеко от других используемых спутников. В FCC заявили, что спутник представляет потенциальную угрозу для других спутников, вращающихся вокруг Земли на его нынешней высоте. Компания-владелец признала ответственность за свой аппарат EchoStar-7 и согласилась с «планом соответствия» FCC.

Космический мусор — это технологические фрагменты, которые находятся на орбите вокруг Земли, но больше не используются и могут привести к столкновениям. К нему относят в том числе старые спутники и части космических кораблей и ракетоносителей.

EchoStar-7, который был запущен в 2002 году, находился на геостационарной орбите (36 000 км) над поверхностью Земли. Предполагалось, что после эксплуатации компания переместит спутник на 300 км дальше от Земли, но по итогу в конце своего срока службы в 2022 году космический аппарат получилось передвинуть на расстояние всего на 120 км, после чего у него закончилось топливо.

«Поскольку спутниковые операции становятся все более распространенными, а космическая экономика ускоряется, мы должны быть уверены, что операторы соблюдают свои обязательства, — заявил руководитель бюро FCC Лояан Эгал. — Это прорывное соглашение, которое ясно дает понять, что Федеральная комиссия по связи имеет сильные правоприменительные полномочия и возможности обеспечивать соблюдение своих жизненно важных правил по космическому мусору».

Штраф в размере 150 000 долларов представляет собой крошечную долю от общего дохода Dish Network, который в 2022 году составил 16,7 миллиарда долларов.

Тем не менее, по мнению доктора Меган Арго, старшего преподавателя астрофизики Университета Центрального Ланкашира, штраф все равно может повлиять на других спутниковых операторов.

«То, что они фактически впервые применили свои регулирующие полномочия, наверняка по крайней мере заставит остальную часть отрасли встать и обратить внимание, - сказала доктор Арго. - Тот факт, что они использовали его один раз, означает, что они, вероятно, будут использовать его снова. Чем больше объектов у нас на орбите, тем больше риск столкновений, приводящих к образованию высокоскоростных обломков. [Это может] продолжаться и потенциально поразить другие спутники, вызывая еще больше мусора и потенциально вызывая каскадную реакцию».

По оценкам, с момента запуска первого спутника в 1957 году в космос было запущено более 10 000 спутников, причем более половины из них сейчас не используются. По данным НАСА , здесь находится более 25 000 кусков космического мусора длиной более 10 см.

Глава НАСА Билл Нельсон заявил Би-би-си в июле, что космический мусор является «серьезной проблемой», а это означает, что Международную космическую станцию ​​пришлось убрать с пути пролетающих мимо обломков.

«Даже кусочек краски… летящий в неправильном направлении с орбитальной скоростью, может оказаться фатальным при попадании в астронавта, выходящего в открытый космос», — сказал он.

Роман ПОПОВ