Ученые на Земле впервые получили лазерный сигнал от зонда с расстояния 16 миллионов километров. Это доказывает возможность использования лазеров для эффективной космической связи.

Космический аппарат NASA Psyche, предназначенный для изучения одноименного металлического астероида (Психея), стартовал 13 октября 2023 года. Во время полета он проводит различные эксперименты в космосе. Один из таких экспериментов — передача информации оптическим способом при помощи инфракрасного лазера. Для этого космический корабль оснащен специальным оборудованием Deep Space Optical Communications (DSOC). Система лазерной космической связи может быть в 10–100 раз эффективнее существующей радиочастотной технологии. В ходе недавнего эксперимента DSOC доказала свою перспективность, так как смогла передать и принять сигнал с расстояния в 16 миллионов километров.

Лазерную связь можно сравнить с использованием лазерной указки для отправки сообщений, где каждый вспышка лазера представляет определенную информацию. Надо сказать, что быстрая и стеабильная связь крайне важна для будущего освоения связи.

В настоящее время люди не покидают пределы земной орбиты, на которой находится МКС, поэтому радиосвязи пока достаточно для задач, которые стоят перед астронавтами. Беспилотные миссии, разумеется, передают данные с гораздо большего расстояния. Для этих целей используют электромагнитные волны. Однако эту связь все равно нельзя назвать идеальной.

Даже при максимальной скорости передачи данных, которая составляет 5,2 мегабит в секунду, космический аппарат Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) передает все данные своего самописца в течение более семи часов. Отправка одного изображения HiRISE занимает около полутора часов.

В будущем наверняка потребуется стабильная и быстрая связь сквозь глубокий космос. Например, она необходима будет для видеотрансляции в реальном времени или быстрой передачи изображений высокой четкости. Так, более эффективная связь будет нужна для во время пилотируемых миссий на Марс.

Источник: HI-News