Ученые обнаружили в Новой Гвинее два вида животных с 6000-летней историей

В труднодоступных тропических лесах Западной Папуа ученые обнаружили два вида млекопитающих, которые ранее считались вымершими более 6000 лет назад. Это уникальное событие, зафиксированное в журнале Records of the Australian Museum, стало одной из самых значимых зоологических находок последнего времени, сообщает австралийское подразделение вещательной корпорации.

Исследователи идентифицировали карликового длиннопалого опоссума и кольцехвостую летучую белку — животных, след которых в палеонтологической летописи обрывался в эпоху ледникового периода. Подобные случаи в науке называют «таксоном Лазаря», проводя аналогию с библейским персонажем, вернувшимся к жизни. Профессор Тим Фланнери, принимавший участие в экспедиции, подчеркнул, что обнаружение сразу двух исчезнувших видов в одном регионе является исключительным случаем для современной биологии.

Карликовый длиннопалый опоссум — это небольшое сумчатое весом около 200 граммов. Его ключевой анатомической особенностью является необычайно длинный четвертый палец на передних конечностях. Этот инструмент позволяет животному эффективно добывать личинок древоточцев из-под коры деревьев. Второй обнаруженный вид, кольцехвостая летучая белка, ведет скрытный образ жизни, обитая в дуплах высоких деревьев. Ученым удалось выйти на след этих существ благодаря комплексному подходу: изучению старых музейных образцов, анализу редких архивных снимков и многолетней работе с окаменелостями.

Успех экспедиции во многом зависел от взаимодействия с коренными народами Западной Папуа — кланами Тамбрау и Майбрат. Местные жители, многие из которых сохраняют традиционный уклад жизни, оказали неоценимую помощь в идентификации редких животных. Как отмечают исследователи, для некоторых общин летучая белка является священным существом, на которое запрещено не только охотиться, но и упоминать его имя вслух.

Несмотря на научный триумф, экологи выражают серьезную обеспокоенность будущим этих видов. Главной угрозой для вновь обретенных обитателей тропиков остается масштабная вырубка лесов. Профессор Фланнери и его коллеги из Университета Папуа призывают к юридическому закреплению прав коренных народов на управление своими территориями. По их мнению, только контроль со стороны местных общин может предотвратить уничтожение уникальной экосистемы, сохранившей реликтовых животных до наших дней.

Источник: Records of the Australian Museum

#ЗападнаяПапуа #зоология #экология #редкиевиды #открытие