В Австралии одобрена вакцина для спасения коал от хламидиоза

Учёные Университета Саншайн-Кост (UniSC) получили разрешение на применение вакцины, разработанной для спасения австралийских коал от эпидемии хламидиоза, которая угрожает вымиранию этого вида. По словам исследователей, вакцина, на разработку которой ушло более десяти лет, должна остановить распространение болезни, уничтожившей популяции диких коал на большей части восточной Австралии.

Микробиолог Питер Тиммс сообщил, что некоторые дикие колонии коал, где уровень заражения достигает 70%, с каждым днем приближаются к вымиранию. После получения одобрения регулирующих органов, его команда надеется получить крупное финансирование для распространения вакцины в больницах для диких животных, ветеринарных клиниках и среди диких коал.       По словам доктора Тиммса, это был долгий путь, и сегодняшний день — очень волнующий.

Хламидиоз, который передается при тесном контакте или спаривании, может вызывать у коал болезненные инфекции мочевыводящих путей, конъюнктивит, слепоту и бесплодие, часто приводя к летальному исходу. Заболеванием могут заразиться  как самцы, так и самки, а детеныши могут получить его, питаясь в сумке матери. Лечение обычно включает антибиотики, но это уничтожает кишечные бактерии, необходимые для переваривания листьев эвкалипта, что может привести к голоданию.

За последние десятилетия популяция коал столкнулась с растущими угрозами, вызванными расчисткой земель, стихийными бедствиями, вредителями и урбанизацией. Однако хламидиоз стал главной причиной смерти, унеся жизни тысяч животных. По некоторым оценкам, в дикой природе осталось всего 50 000 этих животных, и есть опасения, что в некоторых штатах они могут полностью исчезнуть в течение жизни одного поколения.

Одноразовая вакцина против хламидиоза, разработанная UniSC, была испытана на сотнях диких коал. Её одобрение основано на анализе десятилетних испытаний — исследовании, которое университет назвал самым масштабным и продолжительным из когда-либо проводившихся на диких коалах. 

По данным Сэма Филлипса из UniSC, «это исследование показало, что [вакцина] снижает вероятность развития симптомов хламидиоза у коал в период размножения и снижает смертность от этого заболевания в диких популяциях как минимум на 65%».

Исследовательская группа надеется, что вакцина будет предоставляться бесплатно, а её внедрение может начаться уже в январе следующего года. Однако лечение хламидиоза и вакцинация диких коал обходится чрезвычайно дорого, и у команды пока нет денег на реализацию этих планов.

«Было бы просто замечательно получить финансирование сейчас, чтобы мы смогли перейти на следующий этап, когда вакцина действительно станет реальностью... а не просто испытанием», — сказал доктор Тиммс.

Несмотря на свой энтузиазм, он также подчеркнул, что одной вакцины недостаточно для спасения вида. Он отметил, что необходимо учитывать и другие факторы, ведущие к вымиранию коал. «Утрата среды обитания — это самое главное. Если у вас нет дерева, все остальное не имеет значения».

Министр окружающей среды Мюррей Уотт в своём заявлении сказал, что вакцина поможет гарантировать, что будущие поколения по-прежнему смогут видеть коал в дикой природе, но правительство также уделяет внимание мониторингу видов и восстановлению среды обитания. Ранее на этой неделе правительство Нового Южного Уэльса объявило, что к существующим природным заповедникам будет добавлено ещё 176 000 гектаров — территория размером примерно с Большой Лондон — для создания Национального парка «Большая коала», как было обещано на выборах два года назад. Предполагается, что новый парк будет защищать более 12 000 коал, а также станет средой обитания для более чем 100 других видов, находящихся под угрозой исчезновения.

Источник: BBC News

#Коалы #Вакцина #Хламидиоз #Австралия #Экология