Катастрофически сокращается популяция императорских пингвинов в Антарктиде

Популяция императорских пингвинов в одном из регионов Антарктиды сокращается быстрее, чем предполагалось ранее, — к такому выводу пришли учёные, проанализировав новые спутниковые снимки.

Согласно анализу спутниковых фотографий, сделанных в период с 2009 по 2024 год, предполагаемая численность 16 колоний пингвинов сократилась на 22% за этот период. Основной причиной называется изменение климата, которое приводит к сокращению площади морского льда. Учёные пока не могут сказать, наблюдается ли такое падение численности по всему континенту.

«Морской лед очень важен для пингвинов, потому что они размножаются на морском льду и добывают там корм», — сказал Питер Фретвелл из Британской антарктической службы, который участвовал в анализе данных.

Ранее учёные подсчитали, что общая популяция императорских пингвинов сократилась примерно на 10% по всей Антарктиде за последние полтора десятилетия. Последнее исследование включало регион, охватывающий Антарктический полуостров, море Уэдделла и море Беллинсгаузена.

«Совершенно тревожно, что цифры оказались намного хуже прогнозируемых», — сказал Дэниел Зиттербарт, исследователь пингвинов из Океанографического института Вудс-Хоул, который не принимал участия в исследовании.

В последней оценке есть неопределённости, поскольку анализ основан на расчёте плотности группировок пингвинов, обнаруженных на одиночных спутниковых фотографиях, сделанных каждый год. Изученные колонии составляют около 30% от общей популяции императорских пингвинов, которые обитают только в Антарктиде.

Потеря стабильного морского льда может влиять на пингвинов не только сокращением их мест размножения.

«Если морской лед вскроется раньше в этом году, к колониям смогут приблизиться больше хищников, таких как морские леопарды и косатки», — сказал Фретвелл.

Он добавил, что повышение температуры океана и изменение характера осадков также могут повлиять на выживаемость птенцов пингвинов.

Источник: Associated Press 

#Пингвины #Антарктида #ИзменениеКлимата #Экология #ГлобальноеПотепление