Исследователи из Австралии предложили перерабатывать использованную кофейную гущу для производства более прочного бетона. Добавление обугленной кофейной гущи в цементную смесь увеличивает ее прочность на 30%, что открывает перспективы для экологичного использования органических отходов.

Ежегодно в мире образуется около 10 миллиардов килограммов кофейной гущи, большая часть которой отправляется на свалки, где становится источником парниковых газов, таких как метан и углекислый газ. По словам инженера из Университета RMIT Раджива Ройчанда, переработка этих отходов может помочь уменьшить их негативное воздействие на климат.

Помимо этого, новый подход позволяет снизить экологическую нагрузку на строительную отрасль. Бетон является ресурсоемким материалом, а добыча песка для его производства оказывает значительное влияние на природу.

«Использование кофейной гущи способствует сохранению природных ресурсов и предотвращает накопление органических отходов на свалках», — отметил инженер RMIT Цзе Ли.

Однако, чтобы кофейная гуща стала пригодной для использования в бетоне, ученым пришлось подвергнуть ее термической обработке методом пиролиза. Этот процесс, проводимый при температуре 350 °C без доступа кислорода, превращает гущу в пористый биоуголь, который способен укреплять цементную матрицу.

Ранее исследователи также тестировали пиролиз при 500 °C, но биоуголь, полученный при этой температуре, оказался менее эффективным. В данный момент команда оценивает долговечность гибридного бетона, тестируя его на устойчивость к замораживанию, истиранию, водопоглощению и другим стрессовым факторам.

Проект не ограничивается переработкой кофейных отходов. Ученые планируют использовать и другие органические материалы, такие как древесные остатки, пищевые отходы и сельскохозяйственные продукты.

«Мы только в начале пути, но уже видим перспективы значительного сокращения количества органических отходов на свалках», — рассказал инженер RMIT Шеннон Килмартин-Линч. 

По его словам, вдохновением для исследования стала идея устойчивого использования всех материалов, характерная для культуры коренных народов Австралии.

Это открытие не только способствует развитию экологичного строительства, но и предлагает решение сразу двух проблем: утилизации отходов и сохранения природных ресурсов.

Источник: Journal of Cleaner Production