Индия недавно объявила о масштабных космических проектах, одобрив финансирование в размере 227 миллиардов рупий (2,7 миллиарда долларов США). Планы включают новый этап лунной миссии, запуск орбитального аппарата к Венере, строительство первой космической станции и разработку многоразовой тяжелой ракеты-носителя.

Несмотря на исторически высокий бюджет, проекты Индийской организации космических исследований (ISRO) отличаются поразительной экономичностью. Для сравнения: марсианская миссия Mangalyaan стоила $74 миллиона, а недавняя миссия на Луну Chandrayaan-3 обошлась в $75 миллионов — меньше, чем бюджет на фильм "Гравитация". NASA потратило на свою миссию Maven $582 миллиона, а российская «Луна-25», потерпевшая крушение, стоила $133 миллиона.

Эффективное использование ресурсов в ISRO восходит к 1960-м годам, когда основатель космической программы Викрам Сарабхаи убедил правительство, что спутники помогут стране решать насущные проблемы. Программа всегда работала с ограниченным бюджетом: учёные перевозили ракеты на велосипедах и бычьих упряжках, а сейчас бюджет ISRO составляет $1,55 миллиарда, что значительно меньше бюджета NASA ($25 миллиардов).

Секрет экономичности ISRO кроется в использовании отечественных технологий и оборудования. Санкции 1974 года после ядерного испытания Индии вынудили учёных разрабатывать технологии самостоятельно, что снизило зависимость от импорта. Также ISRO избегает аутсорсинга, тестирует только окончательные версии моделей и использует небольшие, но преданные делу команды, работающие сверхурочно.

Ограниченный бюджет нередко заставляет учёных находить нестандартные решения. Например, в миссии Chandrayaan-1 для сокращения массы пришлось уменьшить количество двигателей и батарей, чтобы уложиться в сроки запуска и избежать риска длительного затмения. А миссия Mangalyaan была настолько экономичной, что использовала оборудование от предыдущих проектов.

Но низкие затраты иногда означают долгий путь к цели. Запущенный с помощью небольшой ракеты, Chandrayaan-3 долго облетал Землю и Луну, прежде чем совершить посадку, тогда как российская «Луна-25» быстро вышла на орбиту с помощью мощной ракеты «Союз».

Индия планирует отправить пилотируемую миссию на Луну к 2040 году, что требует более мощной ракеты, способной быстро доставить астронавтов. На днях правительство одобрило работу над новым носителем NGLV, который планируется завершить к 2032 году. При этом Индия открывает космический сектор для частных компаний, что, вероятно, повысит затраты.

Экономичная космическая программа ISRO — это уникальное достижение, но по мере расширения масштабов будущие миссии потребуют более высоких затрат.

Источник: BBC