На полуострове Юкатан в Мексике с помощью лазерных технологий был обнаружен древний многовековой город майя. Учёные нашли один из самых удивительных археологических памятников благодаря новому методу исследования.

По результатам исследования, найденный город включает до 6674 сооружений, среди которых пирамиды, подобные тем, что находятся в Чичен-Ице и Тикале. Исследователи использовали существующие карты лидара (метод дистанционного зондирования, основанный на анализе отражённых лазерных импульсов), чтобы найти потенциально 1500-летнее поселение.

С развитием лидарной технологии за последние десятилетия количество открытий древних поселений резко увеличилось. Однако использование лидара остаётся дорогостоящим, что затрудняет доступ к этой технологии для начинающих исследователей, таких как Люк Олд-Томас, археолог из Университета Северной Аризоны и ведущий автор исследования. Тем не менее, у исследователей была идея, как обойти этот барьер.

«Экологи, специалисты по лесному хозяйству и инженеры давно используют лидар для исследований этих территорий в других целях, - отметил Олд-Томас в своём заявлении. - Мы подумали: а что, если такие данные для нужного нам участка уже существуют?»

Олд-Томас тщательно изучил существующие лидарные исследования и нашёл данные, созданные для мониторинга углерода в лесах Мексики. Проанализировав территорию в 50 квадратных миль (129 квадратных километров) в восточно-центральной части Кампече, где ранее не искали древние постройки, Олд-Томас и его коллеги обнаружили скрытые следы города майя, спрятанные среди современных ферм и дорог.

Город, названный исследователями Валериана в честь близлежащей пресноводной лагуны, датируется классическим периодом (250–900 гг. н. э.) и имеет «все признаки классической политической столицы майя», включая несколько площадей, соединённых широкой дорогой, храмовые пирамиды и площадку для игры в мяч. Дальше от центра Валерианы склоны холмов покрыты террасами и домами, что указывает на плотное городское расселение. Это исследование стало первым, которое выявило сооружения майя в восточно-центральной части Кампече.

«Об этом не знало ни правительство, ни научное сообщество, - сказал Олд-Томас. - Это открытие напоминает нам о том, что мы ещё не нашли всё, и перед нами по-прежнему остаётся множество тайн».

«Где бы ни проводились такие исследования, неизменно обнаруживаются новые поселения», - добавил Томас Гаррисон, археолог из Техасского университета в Остине, не принимавший участия в данном исследовании. - Каждое новое открытие — это деталь огромной головоломки, и каждая из них важна. Следующим шагом будет подтверждение археологами наличия города на месте».

Олд-Томас подчеркнул, что по мере раскрытия разнообразия и плотности цивилизации майя изучение этого периода становится всё более значимым:

«С учётом экологических и социальных вызовов, связанных с быстрым ростом населения, исследование древних городов и расширение нашего представления о том, как может выглядеть городская жизнь, может быть исключительно полезным. Более обширная база знаний о жизни прошлых цивилизаций может помочь нам находить лучшие и более устойчивые модели жизни в городе — сегодня и в будущем».

Источник: Antiquity