Магнитное поле Земли резко изменилось более 40 000 лет назад, и сегодня учёные могут реконструировать это событие, используя данные, собранные спутниковой миссией Swarm Европейского космического агентства.

Европейские геологи объединили спутниковые данные с информацией о движении магнитных линий на Земле, чтобы создать карту так называемого события Лашампа. Это геомагнитное изменение они визуализировали с помощью звуков, напоминающих природные шумы: скрип дерева и грохот камней.

 

Созданный сборник, подготовленный Техническим университетом Дании и Немецким исследовательским центром наук о Земле, стал уникальной попыткой показать, как звучала бы инверсия магнитного поля, происходившая в древности.

Магнитное поле Земли, образующееся в результате движения жидких металлов в ядре планеты, простирается на тысячи километров в космос, защищая нашу атмосферу от солнечных частиц. Обычно магнитные линии поля замкнуты и проходят от южного полюса к северному над поверхностью Земли, а затем снова на юг внутри планеты. Однако время от времени происходит смена полярности, когда север и юг меняются местами. Если бы это случилось сегодня, компасы начали бы показывать на юг.

Последняя подобная инверсия произошла 41 000 лет назад и оставила след в лавовых потоках Лашам во Франции. Тогда поле ослабло до 5% от его текущей силы, что позволило космическим лучам проникать в атмосферу Земли.

Исследования, опубликованные в этом году, показывают, что лед и морские отложения сохранили изотопные следы усиленной солнечной активности. Уровни изотопов бериллия-10, которые образуются при реакции космических лучей с атмосферой, удвоились в период инверсии. В результате пострадал озоновый слой, что могло способствовать изменению климата и, возможно, вымиранию мегафауны в Австралии. Также предполагается, что это событие могло повлиять на поведение древних людей, заставив их изменить использование пещер.

«Понимание таких экстремальных явлений важно для прогноза будущих инверсий и оценки их воздействия на окружающую среду и климат Земли», — поясняет геофизик Немецкого исследовательского центра наук о Земле Саня Пановска.

Инверсия Лашампа заняла около 250 лет и оставалась в необычном состоянии около 440 лет. В этот период магнитное поле Земли было ослаблено до 25% от его нынешней силы, а северная полярность сместилась на юг.

Сегодняшние аномалии магнитного поля, такие как ослабление над Атлантикой, вызывают вопросы о возможной новой инверсии. Однако последние исследования показывают, что они не обязательно предвещают смену полюсов. Тем не менее южноатлантическая аномалия создаёт риски для спутников, подвергая их повышенному уровню радиации.

С 2013 года спутниковая миссия Swarm Европейского космического агентства отслеживает магнитные сигналы, поступающие от ядра Земли, её мантии, коры, океанов, ионосферы и магнитосферы, чтобы лучше понять геомагнитное поле и прогнозировать его изменения.

Источник: ScienceAlert