Слух — это навык, который большинство из нас воспринимает как должное. Но исследования показывают, что взрослым следует прислушиваться к изменениям в слухе, поскольку проблемы со слухом могут быть связаны с развитием слабоумия в пожилом возрасте.

Исследование, проведенное в 2021 году с участием более 80 000 взрослых людей старше 60 лет, показало, что у тех, кто испытывал трудности с восприятием речи в шумной обстановке, был повышен риск развития деменции — общего термина для состояний, характеризующихся потерей памяти и трудностями с речью и другими навыками мышления.

Но есть и положительный момент: исследование пополнило доказательства того, что проблемы со слухом могут быть не просто симптомом деменции, но и фактором риска ее развития, который может предупреждать людей, их семьи или врачей о ее начале еще до того, как начнется ухудшение.

«Особый интерес вызывает нарушение слуха и то, может ли оно увеличить риск развития деменции, - заявил в июле 2021 года эпидемиолог и автор исследования Томас Литтлджонс из Оксфордского университета. - Хотя эти результаты и являются предварительными, они свидетельствуют о том, что нарушение слуха, вызванное речью в шуме, может представлять собой перспективную цель для профилактики деменции».

В 2017 году потеря слуха была указана наряду с курением и физической неактивностью как один из девяти основных, изменяемых факторов риска деменции. Этот знаменательный отчет Lancet вскоре был обновлен в 2020 году, чтобы включить еще три фактора риска, доведя общее количество до 12. В 2024 году третье обновление отчета Lancet добавило еще два, и общее количество изменяемых факторов риска составило 14.

Ключевое слово здесь — изменяемый. Эти факторы риска являются элементами нашего образа жизни и общего состояния здоровья, которые можно улучшить, и если это так, то это может улучшить наше общее состояние здоровья и снизить вероятность возникновения заболеваний.

В отчетах журнала Lancet подсчитано, что из всех факторов риска развития деменции потеря слуха может иметь самое большое бремя — так, у людей среднего возраста с нерешенной проблемой потери слуха вероятность развития деменции в пять раз выше.

Для изучения этого вопроса ученые из Оксфордского университета обратились к Британскому биобанку — исследовательской базе данных, созданной для выявления связей между генетикой, факторами окружающей среды и показателями здоровья значительной части населения Великобритании.

Риск развития деменции был проанализирован для группы из более чем 82 000 женщин и мужчин в возрасте 60 лет и старше, не страдающих деменцией и прошедших оценку слуха в начале исследования.

Участники прошли тестирование на слух, воспринимающий речь в шумной обстановке, то есть на способность различать фрагменты речи в шумной обстановке — в данном случае, распознавать произносимые числа на фоне белого шума.

Согласно медицинским записям, примерно через 11 лет у 1285 участников развилась деменция.

«У участников с плохим слухом риск развития деменции был почти в два раза выше, чем у тех, у кого был хороший слух», — сказал Литтлджонс.

Интересно, что около половины участников исследования, у которых наблюдался недостаточный слух при восприятии речи на фоне шума, и примерно 42 процента тех, кто плохо справился с тестом, не заметили никаких нарушений слуха, когда их попросили сообщить об этом.

Исследователи также рассмотрели, связаны ли нарушения слуха у людей с другими факторами, которые, как известно, влияют на риск развития деменции, такими как социальная изоляция и депрессия, оба из которых могут возникнуть, если у людей есть проблемы со слухом.

«Но мы не нашли никаких доказательств того, что это действительно так», — сказал Литтлджонс.

Чтобы убедиться в этом, Литтлджонс и его коллеги также провели некоторые сравнения данных, чтобы выяснить, могла ли на самом деле на слух людей повлиять скрытая, необнаруженная деменция — так называемая обратная причинно-следственная связь.

Однако риск развития деменции, проявляющейся в виде проблем со слухом, не был выше у участников исследования, у которых деменция развилась раньше (через три года), чем у тех, у кого она развилась позже (через девять лет); он остался примерно таким же.

Это не первое исследование, обнаружившее связь между потерей слуха и деменцией, но команда заявила, что оно было одним из первых, изучивших риск развития деменции и слуховую способность людей в шумной обстановке, которая является более типичной для нашей повседневной жизни.

Аналогично длительные и масштабные исследования из Австралии и Тайваня обнаружили, что люди с проблемами слуха имеют больший риск развития деменции. Однако эти исследования основывались на данных, предоставленных самими участниками исследования, или на медицинских записях, указывающих на потерю слуха.

«Крупные исследования, такие как UK Biobank, являются мощными инструментами для выявления генетических, медицинских и образ жизни факторов, связанных с такими состояниями, как деменция, - сказала нейробиолог Кэти Стаббс из благотворительной исследовательской организации Alzheimer's Research UK об исследовании Оксфордского университета. - Но в исследованиях такого типа всегда сложно отделить причину от следствия».

Помните, лучшее, что могут сделать эпидемиологические исследования, — это найти связи между факторами окружающей среды, здоровьем и болезнями на уровне популяции.

Источник: Alzheimer's & Dementia: The Journal of the Alzheimer's Association