С середины апреля волна нападений волков терроризировала около 30 деревень в Индии, в округе Бахрайч, недалеко от границы с Непалом. Девять детей и один взрослый были унесены и убиты волками. Самой молодой жертвой был годовалый мальчик, а самой старшей — 45-летняя женщина. По меньшей мере 34 человека получили ранения.

Страх и истерия охватили пострадавшие деревни. Во многих деревенских домах нет замков, детей держат дома, а мужчины патрулируют темные улицы по ночам. Власти задействовали беспилотники и камеры, установили ловушки и использовали петарды, чтобы отпугнуть волков. На данный момент удалось поймать и переселить в зоопарки трех волков.

Такие нападения на людей крайне редки, и большинство из них связаны с волками, зараженными бешенством — вирусным заболеванием, поражающим центральную нервную систему. Бешеный волк обычно совершает несколько нападений, не поедая жертв.

В отчете Норвежского института исследований природы сообщается о 489 «относительно достоверных случаях» нападений волков в 21 стране, включая Индию, в период с 2002 по 2020 год. Только 26 из них закончились летальным исходом. Около 380 человек стали жертвами «бешеных нападений».

За последние 50 лет в Северной Америке было зафиксировано всего два подтвержденных случая гибели людей от волков, сообщил BBC известный американский биолог, специализирующийся на поведении волков, Дэйв Мех. И это несмотря на то, что популяция волков в Северной Америке составляет около 70 000 особей.

Расположенные между рекой и лесами части Бахрейча долгое время были традиционным местом обитания волков. Расположенный в пойме реки Гхагара район, в котором проживает 3,5 миллиона человек, подвержен сезонным наводнениям.

Сильные дожди и наводнения во время муссонов кардинально изменили ландшафт. Разлившаяся река затопила леса, потенциально вытесняя волков на поиски пищи и воды. Индийские волки охотятся на черных оленей, чинкару (индийскую газель) и зайцев.

В ходе расследования большого количества убийств детей в результате нападений волков в деревнях штата Уттар-Прадеш в 1996 году эксперты по дикой природе обнаружили, что надзор за детьми был минимальным, поскольку большинство жертв были из бедных неполных семей, где, как правило, главой семьи была мать.

В этих бедных индийских деревнях домашний скот часто защищен лучше, чем дети. Когда голодный волк, столкнувшись с истощенной средой обитания добычи и ограниченным доступом к домашнему скоту, сталкивается с такими уязвимыми детьми, они становятся более вероятной целью.

Текущие нападения волков в Уттар-Прадеше, возможно, являются четвертой волной за четыре десятилетия. В 1981-82 годах нападения волков в Бихаре унесли жизни по меньшей мере 13 детей. В период с 1993 по 1995 год еще 80 детей подверглись нападениям, на этот раз, как полагают, со стороны пяти волчьих стай в районе Хазарибагх этого региона.

Самый смертоносный эпизод произошел в течение восьми месяцев в 1996 году, когда по меньшей мере 76 детей из более чем 50 деревень в Уттар-Прадеше подверглись нападению, в результате чего погибло 38 человек. Убийства прекратились после того, как власти убили 11 волков. СМИ описывали их как «людоедов».

Источник: BBC