Каждый год стаи техасских коричневых тарантулов (Aphonopelma hentzi) пользуются похолоданием на юге США, чтобы найти себе пару. И 2024 год не должен сильно отличаться, предсказывают эксперты.

Эти паукообразные размером с кулак широко распространены в Техасе и Нью-Мексико, а их популяция особенно велика в пустыне Сонора в Аризоне. Однако именно в таких местах, как Колорадо, пауки действительно дают о себе знать.

Хотя большинство людей обычно этого не замечают, они, как правило, пугливы для животных с такой устрашающей репутацией и обычно держатся поближе к земле в хорошо защищенных местах, днем ​​прячась в заброшенных норах, а ночью вылезают, чтобы пообедать одним-двумя насекомыми или, может быть, небольшим грызуном.

Все меняется с конца августа по октябрь. Движимые более глубокими побуждениями, самцы тарантулов поднимаются из тени и отваживаются выйти на открытую местность, чтобы добиться внимания любой желающей и способной самки… которая, предположительно, делает эквивалент тарантула, проводя пальцем влево и вправо, в поисках идеальных мандибул, чтобы прижаться к ним. Или потреблять, в зависимости от того, что будет в эту ночь.

Для счастливых паукообразных это самое горячее время: самцы за сезон преодолевают расстояние примерно в километр (чуть больше полумили), чтобы заняться сексом с более чем 100 самками.

Оплодотворенные яйцеклетки затем производят тысячу или более новорожденных, вынашивая их под бдительным оком матери в течение 45–60 дней. 

То, что полчища гигантских пауков считают поздним сезоном весенних каникул, арахнофобы могут расценивать как начало шоу ужасов на Хэллоуин, хотя размер пауков с бейсбольный мяч следует считать положительным моментом — гораздо меньше вероятность, что они проскользнут через крошечные щели и бесцельно забредут в помещения.

Послушные, если их не провоцировать, тарантулы встают на дыбы и показывают клыки, когда их расстраивают, и если с ними обращаться неаккуратно, они могут болезненно укусить. Их жесткие щетинки также могут раздражать нашу кожу и глаза, особенно когда они сбрасываются в защитном тумане паучьего пуха.

Поэтому, если вы обнаружите на полу гостиной отчаянно ищущий кого-то пушистый комок (и вежливые настойчивые просьбы о том, чтобы он ушел, не срабатывают), попробуйте превратить миску и лист картона в паучий эквивалент пятизвездочного сервиса Uber и высадить его на улице.

Учитывая, что самцы тарантулов живут всего 10 лет — намного меньше, чем самки, которые живут десятилетиями, — и достигают зрелости только к восьми годам, они, несомненно, оценят вашу помощь в поиске романтических отношений до того, как истечет время.

Конечно, не все испытывают отвращение к этим великолепным созданиям, и в таких городах, как Ла-Хунта в Колорадо, каждый сентябрь активно празднуют Марди Гра, посвященный тарантулам.

Источник: Science Alert