Когда Луна полностью скроется в тени Земли, король умрет. Так предупреждает зловещее предсказание из Древней Вавилонии, записанное на нескольких древних глиняных табличках.

Уже более века эти драгоценные астрологические артефакты хранятся в Британском музее, но лишь недавно археологи Эндрю Джордж и Дзюнко Танигучи завершили их расшифровку.

В общей сложности дуэт обнаружил 61 предзнаменование, записанное на четырех табличках, которые, вероятно, были сделаны в древнем городе Сиппар на территории современного Ирака в XVII–XVIII веках до н. э.

Давно утерянный список прорицаний представляет собой старейшую известную компиляцию предзнаменований лунного затмения из Вавилонии — древней культуры в Месопотамии, известной своими астрологическими верованиями.

Около четырех тысяч лет назад вавилонские астрономы тщательно следили за Луной и планетами, веря, что эти особенности ночного неба контролируются богами и их движения могут предсказывать будущее.

«Наблюдение за небесными знамениями было серьезным делом для политического органа», — объясняют Джордж и Танигучи.

«В более поздние периоды имеются многочисленные свидетельства того, что астрологические наблюдения были частью тщательно разработанного метода защиты царя и регулирования его поведения в соответствии с волей богов».

Советники короля отвечали за наблюдение за ночным небом. Если предсказания для главы государства были плохими, как предзнаменование, переведенное выше, то животное должно было быть принесено в жертву, чтобы определить степень угрозы. Если опасность сохранялась, требовались ритуалы для изгнания злых духов.

Недавно переведенные предзнаменования говорят о полной сложности этой организованной системы «предупреждения». Они также показывают, насколько серьезно советники короля относились к своим пророческим ролям.

Согласно древневавилонским табличкам, затмение в утреннюю стражу «означает конец династии». Тогда как затмение в вечернюю стражу «означает эпидемию».

В глиняных надписях даже изложен сложный метод организации предзнаменований лунного затмения по времени ночи, дню и месяцу, движению земной тени и продолжительности самого затмения.

Подобные пророчества, включающие в себя предупреждения, такие как «брат царя захватит трон в результате мятежа», «дождь прекратится с неба» и «постоянное опустошение (богом бури)», вероятно, произошли из древних устных преданий.

Некоторые из них настолько конкретны, что их можно перевести как «собака сойдёт с ума, и никто, кого она укусит, будь то мужчина или женщина, не выживет».

Единственные другие предзнаменования затмений, обнаруженные в Древней Вавилонии, представляют собой коллекцию из 32 табличек , которые также были найдены около реки Евфрат. Но в них не указано, лунные или солнечные затмения.

Недавние переводы — редкая возможность заглянуть в одну из древнейших организованных систем астрологии, существующих в мире.

Источник: Journal of Cuneiform Studies