Осужденный за насилие детей Стивен ван де Вельде дебютировал в пляжном волейболе на Олимпийских играх и вызвал неоднозначную реакцию в Париже, сопровождавшуюся громкими возгласами неодобрения.

В 2016 году Ван де Вельде был приговорен к четырем годам тюремного заключения после признания трех случаев изнасилования 12-летней британской девочки.

Он и его партнер по волейболу Мэтью Иммерс занимают 10-е место в мире, но проиграли со счетом 2:1 итальянцам Алексу Рангьери и Адриану Карамбуле, занимающим 25-е место, на стадионе Эйфелевой башни.

Пару представили публике вместе, и они вышли из зала под аплодисменты, хотя некоторые и не согласились.

Когда перед началом матча толпе было объявлено имя Ван де Вельде, раздались крики неодобрения и аплодисменты.

Все игроки пожали друг другу руки до и после матча.

Следующий матч голландской пары состоится 31 июля, когда в 15:00 по британскому летнему времени они встретятся с чилийцами Марко и Эстебаном Гримальт.

Онлайн-петиция с призывом отстранить 29-летнего Ван де Вельде от участия в Олимпиаде собрала 90 000 подписей еще до того, как он сыграл свой первый матч.

Его включение в состав голландской команды подверглось критике со стороны женских и защитных организаций.

Болельщики, общавшиеся с BBC Sport перед матчем, также считали, что ему не следует участвовать в соревнованиях.

Ван де Вельде не останется в Олимпийской деревне и не будет участвовать в послематчевых медиатрансляциях.

Когда он прибыл в Париж вместе с остальной командой, вокруг него была организована дополнительная охрана.

В предыдущих интервью голландским СМИ Ван де Вельде сказал: 

«Я не могу это изменить, поэтому мне придется нести ответственность за последствия. Это была самая большая ошибка в моей жизни».

Источник: BBC