По данным НАСА, яркие полярные сияния, которые недавно наблюдали миллионы людей по всему миру, были одними из самых распространенных за последние пять столетий. Световые шоу, возможно, также достигли экватора.

Беспрецедентные полярные сияния, которые недавно удивили миллионы людей по всему миру, были одними из самых ярких световых шоу, которые наша планета видела за полтысячелетия. Танцующие огни, которые, возможно, достигли экватора, были вызваны самой мощной геомагнитной бурей на Земле за последние два десятилетия.

В период с 10 по 12 мая наша планета испытала серьезное геомагнитное возмущение после того, как по крайней мере пять солнечных бурь обрушились на Землю подряд, временно ослабив магнитосферу. Солнечные бури, известные как корональные выбросы массы (CME), были вызваны солнечными вспышками от гигантского солнечного пятна AR3664, которое в то время было более чем в 15 раз шире Земли — самого большого темного пятна, появившегося на Солнце за десятилетие. Некоторые из этих солнечных вспышек достигли статуса «X-класса» — самого мощного типа поверхностного взрыва, который может произвести Солнце.

Возникшая в результате геомагнитная буря в основном была оценена как G4, или «сильная», что является вторым по величине классом геомагнитной бури. Но в двух случаях шторм временно достигал «экстремальных» условий G5, что соответствовало последствиям события Кэррингтона 1859 года — самого мощного солнечного шторма в зарегистрированной истории, который вызвал полярные сияния даже на юге, вплоть до Кубы и Гавайев. Это был первый раз, когда Земля испытала условия G5 после Великого Хэллоуинского шторма 2003 года.

К счастью, этот сверхмощный шторм не вызвал каких-либо серьезных проблем на Земле, за исключением некоторых временных сбоев в работе спутников и связи. Тем не менее, это событие окрасило большую часть неба нашей планеты яркими разноцветными полярными сияниями, поскольку ослабленная магнитосфера позволила большому количеству солнечной радиации бомбардировать верхние слои атмосферы и возбуждать молекулы газа.

Источник: Science.NASA