ФБР расследует продажу американским покупателям, предположительно, сотен сокровищ из Британского музея. По данным BBC, правоохранительные органы США также помогли вернуть 268 предметов, которые, как утверждает музей, принадлежат им и были проданы коллекционеру в Вашингтоне.

В прошлом году Британский музей объявил, что древние драгоценные камни, ювелирные изделия и другие предметы из его коллекции пропали, были украдены или повреждены.

Один покупатель из Нового Орлеана рассказал Би-би-си, что агент ФБР отправил ему электронное письмо с просьбой предоставить информацию о двух предметах одежды, которые он купил на eBay. Агент ФБР сообщил, что они помогали столичной полиции в расследовании пропавших или украденных предметов из музея. 

Покупатель заявил, что у него больше нет ни одного драгоценного камня, и он не верит, что власти обнаружили их. ФБР не запрашивало у него дополнительной информации. 

Британский музей сообщает, что из 1500 предметов, которые, по его оценкам, были украдены или пропали без вести, 626 на данный момент найдены, а еще 100 найдены, но еще не возвращены.

Подавляющее большинство предметов, которые, по мнению музея, были украдены, не были внесены в каталог, и музей все еще ищет способы доказать, что они происходят из его коллекции. В некоторых случаях коллекционеры соглашаются пожертвовать предметы музею, чтобы сотрудники могли их оценить.

Британский музей обвиняет старшего куратора Питера Хиггса в краже, повреждении, переплавке и продаже древних артефактов. Там заявили, что, по их мнению, доктор Хиггс прикарманил ценностей в общей сложности на сумму около 100 тыс. фунтов стерлингов. Хиггс отрицает обвинения. 

Согласно судебным документам по гражданскому делу, которое музей возбуждает против доктора Хиггса, предполагается, что он воровал предметы на протяжении как минимум десяти лет, продавая в основном незарегистрированные предметы из запасников музея. Музей полагает, что уволенный доктор Хиггс продал предметы как минимум 45 покупателям на eBay.

Пока никто не был арестован и не обвинен ни в каком преступлении.

Три покупателя заявили, что продавец «sultan1966» представился как «Пол Хиггинс» или «Пол» на eBay или по электронной почте. Согласно судебным документам, музей утверждает, что доктор Хиггс признал, что счет sultan1966 принадлежал ему.

Датский торговец антиквариатом доктор Иттай Градель, который первым предупредил музей о кражах, отследил артефакты, которые были проданы покупателям в нескольких городах, включая Гамбург, Кельн, Париж и Гонконг. Некоторые из драгоценных камней, которые он добросовестно купил сам, а затем продал другому частному коллекционеру, в конечном итоге оказались выставлены в Немецком музее Эдельштайна в Идар-Оберштайне, Германия. Их отдали музею на выставку.
Считается, что одним из драгоценных камней является редкая голова греческого героя Геракла II века, сделанная из обсидиана, разновидности вулканического стекла. Драгоценный камень, стоимость которого оценивается в тысячи фунтов, был одним из призовых экспонатов и появился в виде фотографии на всю страницу в начале каталога выставки.

Источник: BBC