В ЦЕРНе обнаружили новую версию протона

Физики Европейской организации по ядерным исследованиям (ЦЕРН) объявили об обнаружении новой субатомной частицы, представляющей собой более тяжёлую версию протона. Объект, получивший техническое название Xi_cc++ (кси-си-си-плюс), был зафиксирован в ходе экспериментов на Большом адронном коллайдере (БАК) под Женевой. Об этом сообщает The Guardian.

Открытие стало возможным благодаря недавней модернизации детектора LHCb, которая значительно повысила его чувствительность. Новая частица в четыре раза тяжелее обычного протона, составляющего основу каждого атома во Вселенной. Если стандартный протон состоит из двух «верхних» (u) и одного «нижнего» (d) кварков, то в обнаруженном «тяжёлом протоне» лёгкие кварки заменены на два «очарованных» (c) кварка.

Как поясняют учёные, частица Xi_cc++ крайне нестабильна: она существует менее миллионной доли миллионной доли секунды, после чего распадается. Однако сам факт её фиксации позволяет физикам детальнее изучить сильное ядерное взаимодействие.    Это фундаментальная сила, которая удерживает кварки вместе и формирует структуру атомных ядер.

По словам профессора Криса Паркса из Манчестерского университета, понимание механизмов работы этой силы на примере тяжёлых кварков поможет уточнить теоретические модели устройства материи.

Несмотря на научный успех, открытие произошло на фоне острого финансового скандала в Великобритании. Государственный фонд UK Research and Innovation (UKRI) планирует сократить финансирование модернизации LHCb на 50 миллионов фунтов стерлингов к 2030-м годам. Это решение вызвало резкую критику в научном сообществе и парламенте.

Председатель научного комитета Палаты общин Чи Онвура назвала такие действия «провалом», отметив, что отсутствие инвестиций лишит британских учёных возможности участвовать в ключевых открытиях будущего. Профессор Тим Гершон из Уорикского университета подчеркнул, что без полноценного обновления детектора проведение подобных уникальных исследований станет невозможным.

Источник: The Guardian