Опасность пластика: как материал, изменивший мир, угрожает планете и человеку

Во вторник в Женеве вновь собрались представители стран мира, чтобы попытаться заключить юридически обязывающее соглашение по борьбе с «пластиковым кризисом». Несмотря на то, что переговоры продолжаются уже два года, до сих пор не удалось договориться о сокращении производства и утилизации пластиковых отходов, которые наносят серьёзный ущерб экологии и здоровью человека, сообщает BBC News.

Производство пластика за последнее столетие резко возросло: для одних это чудо-продукт, для других — кошмар загрязнения окружающей среды. Учёные подсчитали, что в мировом океане плавает около 200 триллионов предметов, и это число может утроиться, если не принять никаких мер. В 2022 году страны договорились разработать юридически обязывающий глобальный договор по сокращению отходов и вредных химических веществ, содержащихся в некоторых видах пластика, однако за два года соглашение так и не было достигнуто. Во вторник представители стран мира вновь соберутся на конференции ООН в Женеве. Смогут ли они наконец договориться о том, как обуздать излишества в использовании пластика?

Человеческое общество на протяжении сотен лет использовало пластмассы, которые естественным образом встречаются в окружающей среде, в виде резины, рога и шеллака. Однако XX век ознаменовался взрывным развитием синтетических пластиков, получаемых путём переработки ископаемого топлива. Универсальность, прочность и термостойкость материала нашли применение в тысячах различных областей: от канализационных труб до медицинского оборудования и одежды.

«За короткое время оно стало повсеместным, хотя до сих пор не до конца поняты все его последствия, — объясняет доктор Элис Хортон, научный сотрудник Национального океанографического центра. — Он стал настолько популярным, что мы используем его во всех сферах нашей жизни, но внезапно понимаем, что с ним могут возникнуть проблемы».

За последние несколько десятилетий объёмы производства пластика росли в геометрической прогрессии: с двух миллионов тонн    в 1950 году до 475 миллионов тонн к 2022 году. Хотя пластик можно использовать повторно, стоимость и доступность инфраструктуры для вторичной переработки делают этот вариант крайне редким. Согласно анализу журнала Nature, около 60% всего пластика используется одноразово, и лишь 10% из них, по оценкам, перерабатываются.

Доказано, что пластик накапливается в морской среде, где он создаёт особые проблемы для диких животных, которые могут его проглотить. 

«Они могут принять его за еду, что затем наносит вред их внутренним органам, а также может привести к летальному исходу из-за проблем с пищеварением», — сказала Зайнаб Садан, руководитель отдела глобальной политики в отношении пластика в WWF. Она добавила, что животные также могут запутаться в выброшенных рыболовных снастях или пластиковой упаковке, попавшей в океан.

Попадая в окружающую среду, большая часть пластика распадается на всё более мелкие частицы, известные как микропластик. Они были обнаружены во всех географических зонах, от морских глубин до горных вершин, и во всех когда-либо исследованных живых системах.

Согласно новому экспертному отчёту, пластмассы представляют собой «серьёзную, растущую и недооценённую опасность» для здоровья человека. Журнал Lancet Countdown подсчитал, что болезни и смерти, вызванные «пластиковым кризисом», ежегодно приводят к ущербу для здоровья на сумму не менее $1,5 трлн (£1,1 трлн). Эти последствия могут варьироваться от загрязнения воздуха в результате производства пластика до повышенного риска возникновения рака, респираторных заболеваний и выкидышей из-за загрязнения наших организмов пластиком.

Пластик содержит более 16 000 химических веществ, таких как красители и антипирены, часть из которых токсичны и вызывают рак. Несмотря на растущее количество доказательств опасности пластика, в докладе журнала Lancet подчёркивается отсутствие прозрачности в отношении состава большинства продуктов. Данные о воздействии имеются лишь по четверти пластиковых химикатов, но из протестированных 75% оказались «крайне опасными».

В 2022 году страны согласились, что для решения этой проблемы в течение двух лет потребуется глобальный договор. Этот срок истёк в декабре 2024 года после пяти раундов переговоров, при этом договор так и не был подписан. Во вторник более 170 стран вновь встретятся, чтобы попытаться достичь соглашения.

Основные вопросы, по которым они пытаются достичь соглашения, включают:

• цели по сокращению объёмов производства одноразового пластика;
• запреты на некоторые из самых вредных химических веществ в составе пластика;
• универсальное руководство по проектированию изделий из пластика;
• финансирование этих усилий.

Изделия, которые должны соответствовать единым стандартам дизайна, могут помочь улучшить переработку, сократить расходы и сократить спрос на первичный пластик, сообщил BBC Роб Опсомер, исполнительный директор по вопросам пластмасс и финансов  в Фонде Эллен МакАртур. 

«Приведу один пример: если бутылка из-под напитка окрашена, то стоимость того, что вы можете из неё получить, продав переработанный материал, составит половину стоимости прозрачной неокрашенной бутылки», — пояснил он.

Почти 100 стран, в т.ч. Великобритания, призывают к заключению «амбициозного» договора, который включал бы обязательство  по ограничению уровня добычи. Однако группа нефтедобывающих стран, включая Россию и Саудовскую Аравию, решительно выступила против этого, заявив, что переговоры должны быть сосредоточены не на сокращении добычи, а на увеличении переработки.

Ожидается, что спрос на нефть в глобальных энергетических и транспортных системах достигнет пика в ближайшие несколько лет, поскольку страны переходят на более экологичные технологии. Это может сделать рынок пластика одним из немногих растущих рынков для нефтяной промышленности. Любые попытки ограничить добычу могут нанести краткосрочный экономический ущерб нефтяным государствам.

Однако для тех, кто использует пластик, отсутствие чётких глобальных правил обходится дорого. 

«Это фундаментальный риск. Компании не хотят, чтобы упаковка с их брендом загрязняла улицы и океаны», — сказал господин Опсомер. 

Он отметил, что предприятиям также приходится ежегодно соблюдать сотни новых стандартов по пластику, которые внедряются   по всему миру.

Бизнес-коалиция, в которую входят некоторые из крупнейших в мире потребителей пластика, такие как Nestle и Unilever, призывает правительства ввести скоординированные налоги для своего бизнеса, чтобы помочь покрыть расходы на переработку и очистку пластиковых отходов.

Одноразовый пластик является крупнейшим источником пластиковых отходов в окружающей среде, и большая часть его ежедневного потребления приходится на упаковку пищевых продуктов. Если вы покупаете еду на вынос, можно взять с собой многоразовый контейнер или чашку, а когда идёте за продуктами, подумайте о том, чтобы взять с собой многоразовый герметичный пакет для взвешивания фруктов и овощей.

По оценкам, более четверти микропластика в окружающей среде поступает из автомобильных шин. Тем, кто может, стоит ходить пешком или ездить на велосипеде в местные магазины или ездить на машине с друзьями или соседями. И избегайте пластика, который легко распадается на микропластик, например, жевательной резинки и блёсток. Существует множество альтернатив, не содержащих пластик.

Источник: BBC News

#Пластик #Экология #Загрязнение #ООН #Микропластик